“In slaap vallen tijdens een vergadering kan nu gewoon in bed.” (Loesje)

Mis jij ook je collega’s als je thuis werkt? Meetingapps kan je ook gebruiken om op een ander scherm je collega virtueel naast je te zetten. Met wat verbeelding lijkt het alsof je dan samen op kantoor zit.

Hoe wij te werk gaan? We hebben elk onze werk-pc en daarnaast staat een ander toestel met de meetingapp. Op die manier heb je stille aanwezigheid van je collega naast je alsof in één kamer zit.  En zo heb je altijd een supporter naast je als ’t werk even tegenvalt:  ‘Verdorie, mijn programma blijft hangen…’ en ook iemand om je leuke momenten mee te delen: ‘Ik ontvang net een mailtje van de klant dat hij heel tevreden is met ons onderzoek’. Bovendien kan je ook gewoon samen koffie drinken of even pauzeren.

En als één van ons beiden een andere meeting heeft, zetten we ons gezamenlijke linkje op mute. et Het is al voorgekomen, dat ik tijdens zo’n vergadering even advies ging vragen aan de collega naast me.  Met verblufte gezichten als gevolg: ik zat in twee meetings tegelijk… Handig toch!

Ondertussen is ons gezamenlijk plekje zo ingeburgerd dat er zelfs andere collega’s op bezoek komen om iets te vragen over een dossier of gewoon om even te komen buurten.

Voor mij mag thuiswerk nog wel een tijdje doorgaan, maar ik wil toch ook wel eens naar kantoor om ook de andere collega’s te zien in een live teammeeting.   

“Sometimes you need to slow down to go fast.” (Jeff Olson)

Psychologen wisten al langer dat we op twee manieren denken, namelijk op een eerder associatieve manier en op een meer berekende, analytische manier.  Maar Daniel Kahneman zette de twee systemen echt op de de kaart. De associatieve denkstijl noemt Kahneman systeem 1 of het snelle denken. Typisch voor deze manier van denken is dat je er eigenlijk niet bij ‘nadenkt’, het gebeurt als het ware intuïtief en snel. Denk bijvoorbeeld aan autorijden of 2 optellen bij 2. Je kan dat soort denken gerust combineren met nog iets anders, bijvoorbeeld met je vriendin praten terwijl je autorijdt. Maar als je pas leerde rijden, gebruikte je systeem 2 waarbij je alles nog moest beredeneren: welke voet je gebruikt voor de gas en de remmen en wanneer je schakelt. En als je 15 wil vermenigvuldigen met 3, zal je ook meer moeten nadenken, dus dan gebruik je ook systeem 2.

Systeem 1 is dus je onbewuste en intuïtieve geest.  Alles werkt op basis van gevoelens, indrukken en ingevingen en routine en daarom is deze manier van denken subjectief. Maar het is wel snel en je moet er weinig moeite voor doen.

Systeem 2 daarentegen is je rationele, denkende brein dat analyseert en afweegt. Je kan het enkel  gebruiken mits je geconcentreerd en aandachtig bent. Daarom is het objectief en je hebt het ook beter onder controle dan systeem 1, maar het werkt wel veel trager.

Zo zal je met systeem 1 vaker fouten maken. Met systeem 1 kies je bijvoorbeeld sneller voor iets dat je al kent gewoonweg omdat het vertrouwd aanvoelt. Maar is dat daarom ook beter? Als je de tijd krijgt om erover na te denken met systeem 2, en alle voors en tegens afweegt, zal je misschien beseffen dat de minder gekende optie beter was. Maar wat als systeem 2 overbelast is omdat je nadenkt over je bugetplan of omdat je chef je aandacht eist voor een dringend probleem? Op dat moment loop je best niet naar de koelkast om een tussendoortje te halen. De kans dat het chocoladetaart wordt (impulsief vanuit systeem 1) is groter dan dat het een gezond stukje fruit wordt. Omdat je systeem 2 al bezet is, kun je de overweging immers niet maken om op je gewicht te letten.

Wist je overigens dat reclamemakers gebruik maken van onze onbewuste associaties uit systeem 1?  Met Kahneman werd duidelijk dat consumenten vaker kiezen op een intuïtieve manier. De consument is niet de ‘rationele beslisser’, zoals de oude economen dachten.  En zo kunnen marketeers gebruik maken van de associatieve netwerken om hun product aan te prijzen…

Leestip: Daniel Kahneman, Ons feilbare denken, Thinking, fast and slow, Amsterdam, 2011.

“Wat we moeten doen is een veilige manier vinden om elkaar stevig te omhelzen” (Paul Verhaeghe)

De term ‘pleonexia’ komt van Aritistoteles en verwijst naar ongebreidelde groei.  Het is een soort ziekte, een onvezadigbare wens om altijd meer te verwerven… meer geld, meer bezit, meer macht…  De huidige coronacrisis kan erop wijzen dat ons ongebreideld consumentisme niet meer houdbaar is. Misschien moeten we de raad van Aristoteles terug ter harte nemen. Namelijk dat we het goede leven kunnen vinden door te kiezen voor het ‘juiste midden’.  Zo is ‘goed’  een afweging tussen ‘te veel’ en ‘te weinig’. Moed is het midden tussen lafheid en roekeloosheid. En spaarzaamheid is het midden tussen gierigheid en verkwisting. Door terug te kiezen voor het goede in plaats van altijd meer te willen kunnen we misschien beter uit de crisis komen.

In zijn boek ‘Houd afstand raak me aan’ plaatst Paul Verhaeghe de oorzaak én de gevolgen van de pandemie in een ruimere context. Hij betoogt dat we andere keuzes moeten maken op het vlak van economie, milieu en ten opzichte van elkaar.

Met andere woorden: de wereld staat op zijn kop maar we kunnen er beter uitkomen.

Leestip: Paul Verhaeghe, ‘Houd afstand raak me aan’, De bezige Bij, Amsterdam, 2020.

“The best advice I’ve ever received is: ‘No one else knows what they’re doing either’. (Ricky Gervais)

Askholes zijn mensen die voortdurend raad vragen maar uiteindelijk net het tegenovergestelde doen van wat je adviseerde. Dikwijls zijn het ook mensen die vragen stellen om de conversatie gaande te houden of aandacht te krijgen. En als jij antwoordt op hun vraag, dwalen ze af met hun gedachten, om daarna gewoon hun zin te doen.

Een van je vriendinnen is vrijgezel en vraagt je telkens opnieuw advies over hoe ze een geschikte partner zou kunnen vinden. Wat je ook voorstelt, niets lijkt haar te helpen. Ze neemt ook geen enkel initiatief, ze blijft gewoon klagen en aandacht vragen. Je bent het zat.

Hoe ga je met zo’n askhole om? Misschien wat provoceren en humor gebruiken? Dat zou er zo kunnen uitzien:

“Ik ben nu al bijna 30 en ik heb nog altijd geen lief. Het is hopeloos, ik vind nooit meer iemand. Wat denk je dat ik nog zou kunnen doen?”

 “Tja, als ik jou was zou ik nu toch eens nadenken over de voordelen van het vrijgezellenschap. Uiteindelijk doe je je zin, je hebt van niemand last. Ik vind dat je er gewoon maar eens van moet gaan genieten.”

Maar een askhole geeft niet zomaar op…

“Wat bedoel je? Besef je niet hoe eenzaam ik me voel? Wat doe ik daar dan mee?”

“Tja, dat is echt wel hopeloos hoor, ik denk dat je enkel maar in een hoekje kan gaan zitten huilen en wachten tot het overgaat. Ik zette vroeger triestige muziek op, zo kon ik me nog beter inleven in mijn verdriet. Eens goed huilen lucht ook wel op, denk ik.”

“Pff, aan jou heb ik ook niks”.

Wedden dat de askhole je voortaan met rust laat…  Of nog beter: misschien gaat ze eindelijk zelf eens initiatief nemen.

Leestip: boeken van Jeffrey Wijnberg over ‘provocatief coachen’.

“Om te overleven, moet je verhalen vertellen.” (Umberto Eco)

Wat vertel je jezelf? Wie ben je? En wat herhaal je keer op keer voor jezelf? Wat zijn je omstandigheden? Je problemen. Welke keuzes heb je gemaakt?

Maar heb je je wel eens afgevraagd of het wel klopt? Dat je het moeilijk hebt of dat je nu eenmaal ongeluk hebt. Dat je angstig bent of depressief? Gedoemd om alleen te blijven… en ga zo maar door.

Misschien heb je in het verleden niet zoveel geluk gehad, heb je het zwaar gehad, maar daarom hoeft dat de toekomst niet te bepalen… Je kan op elk moment je verhaal veranderen. De toekomst hoeft immers niet gelijk te zijn aan te verleden. Tenzij als je je oude verhalen steeds blijft herhalen. Want dan vormen ze een soort onbewust programma dat je leven verder zal blijven bepalen.

Hoog tijd dus om een nieuw verhaal te verzinnen. Wie wil je zijn? Wat wil je bereiken? Wat zijn je dromen voor de toekomst?

Joe Dispenza legt uit hoe onze hersenen het verschil niet zien tussen wat er werkelijk buiten ons gebeurt (bv. een leeuw die ons kan opeten) en wat we denken (bv. angstige gedachten voor de toekomst). Als je dus piekert en negatief denkt, zullen je hersenen stress-signalen sturen en je lichaam in paraatheid brengen, alsof er een echte dreiging is. Maar je kan dit mechanisme ook omgekeerd gebruiken, door jezelf positieve verhalen te vertellen zodat je hersenen en lichaam reageren op deze positieve signalen. En als je gedachten en je gevoelens in overeenstemming brengt met wat je wil zijn, met je dromen en ambities, zullen deze nieuwe verhalen je toekomst gaan vormen. Wie weet wat voor moois er dan voor je weggelegd is?

Of in de woorden van Dispenza: ‘Als je eenmaal de gewoonte jezelf te zijn doorbreekt en je daadwerkelijk je denkwijze verandert, zal je leven nooit meer hetzelfde zijn!”

Leestip: Joe Dispenza, Doorbreek de gewoonte jezelf te zijn,  Hoe je je oude, vertrouwde ‘zelf’ kunt loslaten en een nieuw ‘zelf’ kunt creëren, Succesboeken.nl, 2021.

“Don’t think too much. You’ll create a problem that wasn’t even there in the first place.” (Sukhraj S. Dhillon)

Bepaalde gedachtenpatronen kunnen je een slecht gevoel geven zonder dat je het beseft. Ze kunnen je zelfs in een negatieve spiraal brengen zodat je steeds meer gaat piekeren.  Maar als je inziet dat deze gedachten geen grond hebben, kan je er komaf mee maken.

Denken in termen van alles of niets: iets is goed of slecht, wit of zwart. Iets ertussen bestaat niet. Ben je een mislukking omdat één presentatie niet goed liep?  Zijn alle mannen egoïstisch en alle vrouwen emotioneel? Geloof je dat je waardeloos bent als je slecht geslapen hebt?  Zal je de liefde nooit vinden als je zo dik blijft?

Dit soort denken zorgt ervoor dat je in een soort dwangbuis terecht komt. Er is geen uitwijkmogelijkheid meer, je bent een mislukking of een slechte slaper en je kan daar niets tegen doen. Alles behalve goed voor je zelfbeeld dus.

Hoe zet je deze fouten weer recht?

Zoek tegenvoorbeelden. Als je zegt dat alle zwanen wit zijn, volstaat het om een zwarte te vinden om je stelling te ontkrachten. Is één presentatie voldoende om te besluiten dat je een mislukking bent? Of heb je af en toe ook goede prestaties neergezet? Hebben echt alle dikke mensen hun kans op de liefde verkeken? Ken je gelukkige dikkerds?

Rampdenken: het ergste zal je overkomen. Ga je ervan uit dat als je deze job niet krijgt, je nooit meer een goede job zal vinden? Dat je na deze relatiebreuk nooit meer gelukkig zal zijn? Dat je nooit meer iemand zal vinden?

Met deze manier van denken spiegel je jezelf een rampzalige toekomst voor, wat ook allesbehalve goed is voor je goede humeur.

Hoe reken je af met rampdenken?

De rampzalige variant is slechts één mogelijk toekomstbeeld. Wat zijn de andere mogelijke uitkomsten? Bekijk eens wat er nog allemaal zou kunnen gebeuren, zodat je je niet blindstaart op die ene rampzalige uitkomst.

Gedachten lezen: denken dat je weet wat een ander denkt. Wat betekent het als je partner deze keer zijn berichtje niet heeft afgesloten met een kruisje? Dat ze je niet meer graag ziet? Geloof je dat je baas denkt dat je eigenlijk niet genoeg bijdraagt aan het team? En vinden de buren dat je een lastig mens bent?

Zo maak je jezelf misschien ongelukkig om wat mensen over jou denken, maar denken ze dat ook werkelijk of heb je enkel hun gedachten gelezen?

Hoe ontkracht je deze denkfout?  

Doe de check en vraag hen wat het betekent als je partner zijn kruisje vergat of toen jouw baas zijn wenkbrouwen fronste. En ga een gesprek aan met de buren. Hebben ze ergens last van?

Denken in termen van ‘moeten’: vind je ook dat je altijd moet voldoen aan eisen van anderen? Of aan je eigen hoge standaarden?  Vind je dat je de perfecte huisvrouw, ouder of werknemer moet zijn?  Dikwijls is dit denken ook een gevolg van de vorige fouten: als ik dit niet perfect doe, ben ik waardeloos (alles of niets-denken).  Of je denkt dat een minder perfecte uitvoering er toe zal leiden dat je jezelf belachelijk maakt (rampdenken).

Wie perfectionistisch is, maakt het zichzelf wel erg lastig. Het zal nooit goed genoeg zijn en toch ‘moet’ het.

Hoe ontkom je aan dit perfectionistisch denken en de dictatuur van het ‘moeten’?  

Vervang ‘moeten’ eens door ‘willen’ en voeg eraan toe hoe je dat op een realistische manier kan invullen: ik wil wel een perfecte huisvrouw zijn, maar ik wil ook wel toekomen aan wat ontspanning. Vraag jezelf af welke denkfouten er schuilen achter jouw ‘moeten’ en reken ermee af.

“Wie met een boom kan praten, hoeft niet naar een psychiater.” (Phil Bosmans)

Nu we met zijn allen gaan wandelen, is het wel mooi om eens stil te staan bij de voordelen daarvan, en meer bepaald bij de voordelen van wandelen in de natuur.

In de jaren ’80 van de vorige eeuw experimenteerde men in Japan met het gebruik van de natuur als therapie. Zo werd bijvoorbeeld in één van de onderzoeken een vergelijking gemaakt tussen patiënten die vanuit hun raam konden uitkijken op de natuur en zij die dat niet konden. De eerste groep herstelde aanzienlijk sneller. Zo ontstond vanuit de gezondeidszorg ‘Shinrin-Yoku’ wat zoveel betekent als: ‘zich baden in het bos’ . Voor veel Japanners, die houden van het comfort van de steden, was dat een noodzakelijke aanvulling.

Maar de voordelen van Shinrin-Yoku verkrijg je niet enkel door te wandelen in de bossen, je kan ook naar een park gaan of gewoonweg zorgen voor genoeg groen in je eigen huis.

Om ten volle te genieten van Shinrin-Yoku kan je volgende 5 stappen volgen:

1. Geef je volledig over aan de ervaring, hier en nu: zet dus je gsm af en dompel je onder.
2. Houd een route in gedachten, maar laat ruimte vrij voor improvisatie: zo hoef je niet na te denken over je route, maar kan je anderzijds ook stilstaan waar je wil genieten van de omgeving of kan je een kleine zijweg inslaan.
3. Haal rustig en diep adem: zo haal je de natuur maximaal binnen in je lichaam en je geest
4. Laat je gedachten als wolken voorbijtrekken: je gedachten stil zetten kan niet, maar laat je ook niet teveel afleiden: observeer ze enkel en laat ze rustig aan je voorbij gaan.
5. Voel dat je deel uitmaakt van het geheel: ervaar zo de magie van de natuur. Voel je als een golf in de oceaan.

Als je regelmatig gaat bosbaden, zal dat zeker bijdragen aan minder stress, betere nachtrust en een gezond en gelukkig leven.

Leestips:

Francesc Miralles & Héctor Garcia, Shinrin-Yoku, Het Japanse geheim voor beter slapen, minder stress en een gezond, gelukkig leven, Meulenhoff Boekerij, Amsterdam, 2018.

Huijser Wim, De kracht van wandelen, Shinrin-Yoku, Ontstressen in de natuur, De Lantaarn, Ede, 2019.

“Motivation is what gets you startet. Habit is what keeps you going.” (Jim Ryun)

Je hebt ongetwijfeld heel wat goede én slechte gewoontes. En je weet ook hoe moeilijk het is daar iets aan te veranderen. Charles Duhigg betoogt dat we vooral zicht moeten krijgen op onze ‘sleutelgewoontes’. Dat zijn de gewoonten die zo cruciaal zijn dat ze als ze gaan schuiven,  er een heleboel andere patronen mee veranderen. Het zijn dus als het ware een soort hefbomen waar heel de rest aan vast hangt. De gewoonte bijvoorbeeld om elke morgen je bed op te maken, kan een kettingreactie teweeg brengen. Daardoor ontstaat een proces van productiviteit, een sterker gevoel van welbehagen.

Het is niet zo dat het opmaken van het bed zelf de oorzaak daarvan is, maar op één of andere manier worden daardoor andere goede gewoontes getriggerd. Duhigg illustreert dat bijvoorbeeld met volgend onderzoek. In gezinnen waar het de gewoonte is om gezamenlijk een avondmaaltijd te gebruiken, zullen kinderen meestal hun huiswerk beter doen, een betere beheersing hebben van hun emoties en meer zelfvertrouwen hebben.

In plaats van dus je slechte gewoonten aan te pakken, is het zinvol om je ‘sleutelgewoonten’ in kaart te brengen en daarmee aan de slag te gaan. Want als je daar iets in wijzigt, heb je ineens een de sleutel om al de rest te veranderen… mocht je dat willen uiteraard. Wanneer je bijvoorbeeld een gewoonte installeert om meer te gaan sporten, zal je merken dat je mogelijk ook gezonder gaat eten en minder televisie kijken.

Wat zijn jouw sleutelgewoonten?

Leestip: Duhigg Charles, Macht der gewoonte, Waarom we doen wat we doen en hoe we dat kunnen veranderen, Ambo/Anthos, Amsterdam, 2015.

Wat kun je zoal doen als je veel thuis blijft? Hier volgen 20 thuisblijftips. Zo ben je nuttig bezig en blijf je mentaal gezond.

Online musea bezoeken

In een artikel van Hln wordt opgelijst welke musea je online kan bezoeken.

Series of films kijken

Je kan altijd je favoriete serie nog eens opnieuw kijken. Of misschien kan je eens uitwijken naar documentaires, wie weet leer je wat bij.

Boeken lezen of beluisteren

Een boek lezen ligt voor de hand, maar je kan ook een boek beluisteren met een luisterverhaal.

Hier vind je alvast gratis verhalen van 30 minuten.

Sporten

Wie dacht om een excuus te hebben om niet meer te hoeven sporten, vergist zich. Je kan uiteraard via Wii sporten maar er zijn ook heel wat online lessen te vinden op youtube, bijvoorbeeld yoga, dansen…  Of als je thuis wil fitnessen zonder toestellen, vind je hier alvast inspiratie:

Spelletjes spelen

Heb je nog een ‘mens erger je niet’ of ‘ganzenbord’.  Heerlijk om terug oude gezelschapsspelletjes te spelen. Heb je ze ondertussen de vuilbak in gegooid. Geen nood, je kan altijd zelf terug een spel maken met deze knutselideeën.

Knutselen of handwerken

Wie kan breien of haken, naaien kan daar allicht veel uurtjes mee zoet zijn. Op facebook zijn er groepen die je leuke patroontjes aan de hand kunnen doen.  Maar ook als je geen handigheid hebt, kan je allerlei knutselideeën vinden: tik gewoon ‘knutselideetjes’ in op internet en je bent vertrokken. En met oude wc-rolletjes kan je heel wat doen -)

Virtueel op reis gaan of gamen

Voor wie het moeilijk heeft om binnen te blijven…  Je kan de wereld verkennen via een online spel, bijvoorbeeld Geoguessr. Dit spel gebruikt Google StreetView en er is ook een gratis proefversie van. Je wordt ergens in de wereld gedropt en moet er vervolgens achter zien te komen waar je bent. Je kan kiezen voor bekende plekken of een willekeurige plek in de wereld en je kunt het in je eentje spelen of tegen iemand anders.

Je kan uiteraard ook nog tal van andere games gaan spelen.

Ontspannen

Op youtube zijn tal van filmjes te vinden met onstpanningsmuziek, meditaties, hypnoses… Deze dagen zijn een uitstekende kans om ’t eens uit te proberen. Of je kan extra lang douchen of in bad gaan, een gezichtsmasker uitproberen of gewoon jezelf extra verwennen.

Iets nieuws leren

We kunnen niet op reis maar je kan wel voorbereiden voor toekomstige reizen, bijvoorbeeld door een nieuwe taal te leren. Of leer spelen op een muziekinstrument.

Online shoppen

We kunnen nog altijd de nieuwe collecties gaan bekijken bij de online winkels. En een verlanglijstje maken of ineens al iets bestellen.

Schrijven

Houd een dagboek bij over de Coronadagen of begin eindelijk eens aan dat roman dat je wilde schrijven. Wie weet zit er een schrijver in je.

Puzzelen

Ga samen een puzzel van 1000 stukjes oplossen. Heb je geen puzzel?  Maak er dan zelf een door een foto in stukjes te knippen.  Wie graag puzzelt kan ook kruiswoordraadsels, sudoko’s, logigrams … gaan oplossen.  Bij denksport kan je alvast online verschillende types uitproberen:

Muziek beluisteren, spelen of schrijven

Je kan je oude muziekcollectie bovenhalen en wat terug beluisteren. Of waarom probeer je zelf niets te spelen of zelfs muziek te schrijven? Je kan ook samen zingen. Dat is eens wat anders dan onder de douche zingen.

Chatten

Ga eens kijken op je facebook welke vrienden je lang niet meer hoorde of zag en ga eens chatten. Zo kun je oude vriendschappen terug nieuw leven inblazen. Of je kan het avontuur opzoeken en via ‘chatroulette’ contact zoeken met complete vreemden. Wel opletten dat je geen rare snuiters tegenkomt, maar ook met gewone mensen kan het hilarische conversaties opleveren. Voor de durver dus.

Je bezinnen

Misschien is dit ook een uitstekende tijd om je eens te bezinnen over jezelf. Schrijf een brief aan jezelf om pas binnen tien jaar te lezen. Noteer wat je aan het doen bent of hoe je leven er nu uitziet. Geef jezelf advies en kijk over een aantal jaar of je dit ook daadwerkelijk hebt opgevolgd. Leuk om te schrijven én om straks terug te lezen!

Rommelen en poetsen

Dit is een uitgelezen tijd om oude spullen weg te gooien, je kasten uit te wassen. Of waarom niet ineens je hele interieur veranderen. Past het dressoir beter aan de andere kant of wil je ’t bankstel eens op een andere plaats zetten?

Klussen

Welke klussen heb je altijd al uitgesteld omdat je geen tijd had?  Het groenaanslag op de terrastegels moet weer eens verwijderd worden en je hebt nog altijd je rookmelders niet opgehangen (foei dus hoog tijd om dit eindelijk aan te pakken).

Huisdieren verwennen

Besteed eens extra zorg aan je lieverds: steek ze in bad, geef ze een extra borstelbeurt. Maak een leuk speeltje voor hen of beter nog: ga zelf met hen spelen.  Hier vind je alvast inspiratie voor spelletjes:

Met je hond: hondenspelletjes

Met je kat: kattenspelletjes

Met je konijn: konijnenspelletjes

Foto’s ordenen

Ga eens kijken naar je fotocollectie. Maak er mooie afzonderlijke mappen van. Ga samen kijken naar oude foto’s en haal herinneringen op.

Kokerellen

Zoek al je oude recepten bij elkaar en bak eens een lekkere taart. Of probeer wat nieuwe ingrediënten uit. Kook eens een exotische schotel.

Thuiswerken

Als je thuiswerkt, is het misschien nog nuttig om deze tips eens te bekijken.

“Niets is beter dan stilte. Daar kan ik uren over praten.” (Bernard Shaw)

 “Stilte is voor de geest wat slaap is voor het lichaam, zowel voedend als opwekkend.” (William Penn)

Op 25 oktober schakelen we weer over naar wintertijd. We kunnen dan een uurtje langer slapen. Maar die dag vieren we blijkbaar ook ‘stiltedag’. Heb je je al eens afgevraagd wat stilte met je hersenen doet? Michel Van Quyen wel…

Michel Van Quyen wordt op een dag met een gezichtsverlamming wakker. Het gevolg van stress blijkt al vlug. Veroordeeld tot niets doen ontdekt hij na een week van wanhoop en verveling, dat stilte en niets doen heel wat te bieden hebben. Geleidelijk komt hij tot rust en na vier weken gebeurt er een klein wonder: de hele rechterkant van zich gezicht kan weer bewegen en hij praat zelfs terug normaal. Deze ervaring heeft Michel geïnspireerd om te gaan onderzoeken wat stilte nu precies neurologisch doet met je hersenen. En wat hij ontdekte ging zijn verwachtingen te boven.

Stilte bevordert een goede gezondheid en je persoonlijke ontwikkeling, zo blijkt. Dat wist men in de oudheid al, maar dat zijn we in ons moderne, jachtige leven vergeten. Michel onderzoekt de effecten van stilte zowel op het lichaam als op de geest en hij bekijkt het effect van de stilte om je heen, de stilte om weg te dromen of aandachtig te kunnen zijn, maar ook de stilte in jezelf en de kracht van meditatie.

Het brein in rust

Ons brein gaat tijdens rust niet in een sluimertoestand, maar vertoont heel wat activiteit. Meer zelfs, onze hersenen in rust verbruiken bijna net zoveel energie als wanneer ze aandachtig met iets bezig zijn. En die hersenactiviteit tijdens rust lijkt van levensbelang te zijn voor het goed functioneren van ons brein. Deze rust zorgt voor minder stress, meer creativiteit en het geheugen wordt erdoor versterkt. Maar helaas hebben de meesten onder ons een doe-verslaving, die ons belet om even stil te zijn. Wist je dat we bijvoorbeeld gemiddeld 221 keer per dag op onze telefoon kijken? Test jezelf eens, ga naar deze website: http://www.donothingfor2minutes.com/ : twee minuten niets doen. Kan jij dat?

Sensaties van geluid

Wist je ook dat wanneer je in een volkomen geluiddichte kamer bent, je na een tijdje de geluiden van jouw eigen lichaam kan horen?  Je gehoor kan je immers niet aan of afzetten. Het staat altijd open in tegenstelling tot onze ogen, die we kunnen sluiten. Daarom is het ook belangrijk om te bewaken aan welke omgevingsgeluiden je je blootstelt. Michel ontdekt dat vooral geluiden van de natuur weldadig kunnen zijn. En er bestaat zelfs zoiets als ASMR. Dat staat voor  “Autonomous Sensory Meridian Response”. Het is een soort gevoelssensatie die je van bepaalde prikkels (geluid, een beeld of iets tastbaars) kan ervaren, meestal een soort tintelend gevoel dat begint op je achterhoofd en langs je nek en rug gaat. Niet iedereen is er even gevoelig voor. Op youtube kan je tal van filmpjes vinden van zogenaamde ASMR-artiesten. Probeer dit bijvoorbeeld eens uit:

Soorten stilte

Stilte bestaat er in alle vormen en soorten. Wat met bijvoorbeeld de stilte in conversaties? Om te kunnen luisteren moet je ook nog eens jouw eigen innerlijke gedachten en emoties kunnen stopzetten, het vereist dus innerlijke stilte… En door je ogen te sluiten bereik je een soort visuele stilte waardoor je gehoor meer aan bod komt. Onderzoek blijkt uit te wijzen dat je op basis van een stem beter de emoties van iemand kan inschatten dan op basis van wat je ziet. Meditatie is ten slotte een actievere vorm van stil zijn met jezelf, die Michel ook uitgebreid beschrijft.

Meer weten?

Leestip: Michel Le Van Quyen, Wat stilte met je hersenen doet, Een neurowetenschappelijke verkenning, Uitgeverij Ten Have, 2020.