“Citaten zijn medicijn voor het brein.” – Brenda Casteleyn

Ik ben gek op citaten want ik ontdekte de kracht van citaten al heel snel. Heel wat beroemde schrijvers, acteurs, zangers en andere bekendheden hebben citaten verzonnen. Maar ik vind het ook leuk om er zelf te verzinnen.  En dat is meer dan alleen een leuke hobby, want citaten hebben een diepgaande impact op mijn leven gehad. Zo herinner ik me een periode waarin ik me vaak ergerde aan kleine, financiële ongemakken, zoals verkeerd terugbetaald worden in de winkel. Toen hoorde ik iemand zeggen: ‘ik maak me nooit meer druk over geld’. Niet zo geslaagd als citaat misschien, maar het bleef bij mij hangen en sindsdien begon ik die zin als een soort mantra te gebruiken. En het had een enorm effect. Langzaamaan kon ik een meer ontspannen houding aannemen ten opzichte van geld. Ik hoef me nu niet meer benadeeld te voelen als er weer eens een financiële tegenslag is, want… ‘ik maak me niet meer druk om geld’. Daarnaast gebruikte ik citaten om me te motiveren tijdens mijn studie, om me te troosten bij verdriet en bij tal van andere gelegenheden. Deze persoonlijke voorbeelden illustreren hoe een enkel citaat  je perspectief en zelfs je gedrag kan veranderen.

Laten we daarom eens op een rijtje zetten op welke manieren citaten je leven kunnen verrijken.

1. Citaten troosten

Een citaat kan een gevoel weergeven waar je mee worstelt en waarmee je je alleen voelt. De herkenbaarheid van het citaat kan je dan troost geven. Ik vind deze van Isabel Allende wel mooi: “Het grootste probleem met mensen vandaag de dag is dat ze bang zijn voor lijden, zo bang om iets te verliezen. We zijn vergeten dat verlies een onderdeel van het leven is.”. Daarnaast kun je troost vinden in citaten over veerkacht en hoop, die herinneren aan de manier waarop anderen vergelijkbare ervaringen hebben overwonnen. Deze quote van Nelson Mandela bijvoorbeeld: “De grootste glorie in het leven ligt niet in nooit vallen, maar in elke keer dat we vallen weer opstaan.”

2. Citaten motiveren

Een citaat kan je motiveren om een gewoonte aan te houden of je doelen na te streven. Misschien heb je motivatie nodig om te studeren voor een examen of naar de fitness te gaan. Deze quote van Mark Twain kan dan wel helpen:  “Het geheim van vooruitgang is te beginnen.” En wanneer je zo’n quote ergens zichtbaar hangt zodat je er elke dag mee geconfronteerd wordt, werkt het als een affirmatie of mentale ondersteuning.

3. Citaten geven een nieuw perspectief

Een citaat kan je ertoe aanzetten om iets eens vanuit een andere invalshoek te zien. Soms zit je zo in de put dat je niets positiefs meer kan zien. Dan helpt deze quote van Martin Luther King misschien wel:  “Alleen in de duisternis kun je de sterren zien.”. Het geeft je een nieuw perspectief op de moeilijke situatie waarin je zit en daagt je uit om het niet enkel als een obstakel te zien maar ook als een kans om te leren en te groeien.

4. Citaten geven inzicht

Een citaat kan je helpen om iets op een dieper niveau te bereiken.  Zo hoorde ik onlangs iemand zeggen: “beter done than perfect” (beter afgewerkt dan perfect). Voor een perfectionist kan dit eerst wat tegenintuïtief lijken, maar het kan ook tot het inzicht leiden dat perfectie net leidt tot het tegenovergestelde, namelijk dat je drang naar perfectie een obstakel wordt naar vooruitgang en voltooiing. Dit citaat kan dan leiden naar een productievere houding, waardoor je meer voldoening kan krijgen uit voltooide taken en het proces zelf in plaats van enkel te focussen op een onbereikbaar ideaal van perfectie.

5. Citaten inspireren

Een citaat kan je inspireren om nieuwe ervaringen te gaan beleven of de zaken anders te gaan aanpakken. Misschien zoek je wat inspiratie om de juiste job te vinden in je leven of uit je vastgeroeste job te breken. Dan kan deze quote van Confucius je misschien inspireren: “Kies een baan waarvan je houdt, en je zult nooit een dag hoeven te werken.”

6. Citaten verbeteren je humeur

Citaten kunnen ook grappig zijn en in dat geval kunnen ze je humeur aanzienlijk verbeteren. Wat dacht je van deze: “Het probleem met het doen van niets is dat je nooit weet wanneer je klaar bent.” – Groucho Marx

Ten slotte

Citaten zijn een geweldige tool om je mentale welzijn extra te ondersteunen. Welke citaten hebben jou al geholpen? Heb je een favoriete quote of een favoriete schrijver? Of zijn er nog manieren waarop citaten jou hebben geholpen, die ik niet heb vernoemd? Deel het hieronder.